Με ιδιαίτερη επιτυχία και αυξημένο ενδιαφέρον από το διεθνές κοινό ολοκληρώθηκε η συμμετοχή της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας στις τουριστικές εκθέσεις Ferienmesse Wien 2026 στην Αυστρία και MATKA Travel Fair 2026 στη Φινλανδία, στο πλαίσιο του στρατηγικού σχεδιασμού για την ενίσχυση της εξωστρέφειας και την προσέλκυση επισκεπτών υψηλής ποιότητας.
Στη Βιέννη, η παρουσία της Περιφέρειας υλοποιήθηκε σε συνεργασία με τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης, τον Πιερικό Οργανισμό Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής (ΠΟΤΑΠ) και με τη συμμετοχή του Δήμου Κασσάνδρας, αναδεικνύοντας το ενιαίο και πολυδιάστατο τουριστικό πρόσωπο της Μακεδονικής γης. Το περίπτερο αποτέλεσε πόλο έλξης για τους επισκέπτες, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή προτίμηση των Αυστριακών για την πόλη της Θεσσαλονίκης, τις παραλίες της Χαλκιδικής και το μοναδικό συγκριτικό πλεονέκτημα της Ολυμπιακής Ριβιέρας, που συνδυάζει βουνό και θάλασσα. Παράλληλα, προβλήθηκαν ο αρχαιολογικός πλούτος της Ημαθίας και της Πέλλας σε συνδυασμό με τη φημισμένη γαστρονομία της περιοχής, ενώ σημειώθηκε έντονο ενδιαφέρον για τον ιαματικό τουρισμό, τις δραστηριότητες στη φύση και τις οικογενειακές διακοπές με αυτοκινούμενα. Η δυναμική της συγκεκριμένης αγοράς αποτυπώνεται ξεκάθαρα στα στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας της Αυστρίας για το 2025, καθώς οι επιβάτες που αφίχθησαν στη Θεσσαλονίκη μέσω προγραμματισμένων πτήσεων ανήλθαν σε 104.021, ενώ επιπλέον 1.410 ταξιδιώτες έφτασαν με ναυλωμένες πτήσεις (charter), επιβεβαιώνοντας τη διαρκή ανοδική πορεία της τουριστικής κίνησης.
Ταυτόχρονα, η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας συνέχισε τον κύκλο των δράσεών της με τη συμμετοχή στη MATKA Travel Fair στο Ελσίνκι, τη μεγαλύτερη τουριστική διοργάνωση της Βόρειας Ευρώπης, με στόχο την περαιτέρω διείσδυση στη σκανδιναβική αγορά. Σε συνεργασία με τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης, τον Τουριστικό Οργανισμό Χαλκιδικής και τον ΠΟΤΑΠ, παρουσιάστηκε ένα ολοκληρωμέν τουριστικό προϊόν, που αναδεικνύει την περιοχή ως προορισμό τεσσάρων εποχών. Οι Φινλανδοί επισκέπτες, που παραδοσιακά αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες, εστίασαν το ενδιαφέρον τους στο τρίπτυχο Θεσσαλονίκη – Χαλκιδική – Πιερία, καθώς και στον φυσικό πλούτο της ενδοχώρας και τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού. Κατά τη διάρκεια της έκθεσης πραγματοποιήθηκαν στοχευμένες B2B συναντήσεις με ταξιδιωτικούς πράκτορες, δημοσιογράφους και διαμορφωτές κοινής γνώμης στον τουρισμό (travel influencers), με σκοπό τη διεύρυνση των συνεργασιών και την ένταξη περισσότερων προορισμών της Κεντρικής Μακεδονίας στα ταξιδιωτικά πακέτα της Σκανδιναβίας, ενισχύοντας τη διεθνή εικόνα της περιοχής ως ενός σύγχρονου και ποιοτικού πολυθεματικού προορισμού.
Σε δήλωσή της η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Βίκυ Χατζηβασιλείουσημείωσε: «Η δυναμική εκκίνηση της τουριστικής χρονιάς από τη Βιέννη και το Ελσίνκι επιβεβαιώνει ότι η Κεντρική Μακεδονία αποτελεί πλέον έναν από τους πιο ελκυστικούς και ποιοτικούς προορισμούς στην Ευρώπη. Με στρατηγικό σχεδιασμό και τη στενή συνεργασία όλων των τουριστικών φορέων, αναδεικνύουμε το πολυθεματικό μας πρόσωπο: από τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της Θεσσαλονίκης και τις εμβληματικές ακτές της Χαλκιδικής και της Πιερίας μέχρι τον ιστορικό πλούτο και τις αυθεντικές εμπειρίες της ενδοχώρας μας. Τα θετικά μηνύματα και η σταθερή αύξηση των αφίξεων από αγορές-κλειδιά, όπως η Αυστρία και η Σκανδιναβία, μας γεμίζουν αισιοδοξία. Στόχος μας παραμένει η ενίσχυση του τουρισμού 12 μήνες τον χρόνο, προσελκύοντας επισκέπτες που εκτιμούν τον πολιτισμό, τη γαστρονομία και το μοναδικό φυσικό περιβάλλον της Μακεδονικής γης, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα τη βιώσιμη ανάπτυξη για όλη την Περιφέρεια».