Ο «Σύλλογος Παλαιμάχων Αθλητών Χειροσφαίρισης Φιλίππου Βέροιας» (Veria Handball Veterans) εκφράζει τη μεγάλη του ικανοποίηση για την πρωτοβουλία της Δημόσιας Κεντρικής Βιβλιοθήκης της Βέροιας να συμβάλει στη διάσωση, τεκμηρίωση και ανάδειξη της ιστορίας του χάντμπολ στην πόλη μας.
Η Βέροια υπήρξε και παραμένει βαθιά συνδεδεμένη με τη χειροσφαίριση. Δίκαια έχει χαρακτηριστεί ως η Μητρόπολη του ελληνικού χάντμπολ. Γενιές αθλητών, προπονητών, παραγόντων και φιλάθλων βίωσαν μέσα από το άθλημα στιγμές ολυμπιακού μεγαλείου και βικελικών αρετών. Το τμήμα χάντμπολ του Φιλίππου Βεροίας ιδρύθηκε σε καιρούς δύσκολους από πρωτοπόρες φυσιογνωμίες, γιγαντώθηκε χάρη στο φιλότιμο και το γόνιμο ερασιτεχνικό πνεύμα, κατακτήθηκαν τίτλοι και διακρίσεις μέχρι και σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Οι χαντμπολίστες του Φιλίππου κόσμησαν τα εθνικά χρώματα, η πολύχρονη προσπάθεια ενέπνευσε παλλαϊκή συλλογική υπερηφάνεια, και αναντίρρητα συνδέθηκε η τοπική ζωή με τη νεανική δημιουργικότητα όσο και με την αθλητική ταυτότητα.
Με ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη και συγκίνηση χαιρετίζουμε την απόφαση της Δημόσιας Κεντρικής Βιβλιοθήκης της Βέροιας να αξιοποιήσει το σπάνιο υλικό που συγκέντρωσε και επιμελήθηκε με αγάπη, επιμονή και πολυετή προσπάθεια ο Στέφανος Οικονομόπουλος. Ένας άοκνος πρωτεργάτης της αθλητικής δημοσιογραφίας, αρχειοθέτης, στατιστικολόγος και δια βίου σαρξ εκ της σαρκός του Φιλίππου. Οι σκληρόδετοι τόμοι που μας εμπιστεύθηκε, τα δημοσιεύματα, οι φωτογραφίες, τα άρθρα και κάθε σχετικό τεκμήριο που ως μέλισσα συνέλεγε για δεκαετίες, αποτελούν ολοζώντανες μαρτυρίες μιας ολόκληρης εποχής και ενός ασύγκριτου αθλητικού φαινομένου.
Ως παλαίμαχοι χαντμπολίστες του Φιλίππου Βέροιας αισθανόμαστε ιδιαίτερη ευθύνη απέναντι σε αυτή τη Μνήμη. Πίσω από κάθε φωτογραφία, κάθε φύλλο αγώνα, κάθε δημοσίευμα και κάθε όνομα υπάρχει μια ιστορία. Υπάρχουν άνθρωποι που αγωνίστηκαν, πρόσφεραν, τραυματίστηκαν, πανηγύρισαν, έκλαψαν, έλαμψαν, διαπλάθοντας χαρακτήρες μέσα στα γήπεδα και συνδέοντας ανιδιοτελώς τη ζωή τους με το χάντμπολ.
Για το λόγο αυτό θεωρούμε εξαιρετικά σημαντική τη δημιουργία μιας ειδικής ψηφιακής συλλογής για το χάντμπολ της Βέροιας μέσα στη «Μέδουσα», το ψηφιακό αποθετήριο της Δημόσιας Κεντρικής Βιβλιοθήκης της Βέροιας. Ο Σύλλογός μας δηλώνει ότι θα συμβάλει με όλες του τις δυνάμεις στην προσπάθεια αυτή. Θα σταθούμε αρωγοί στην εξελικτική συγκέντρωση υλικού, στην αναγνώριση προσώπων και γεγονότων, στη διασταύρωση πληροφοριών και στη σύνδεση του αρχείου με τις ζωντανές μαρτυρίες των ανθρώπων που έγραψαν την ιστορία του χάντμπολ στη Βέροια. Ελπίζουμε αυτή η συνεργασία να αποτελέσει παράδειγμα ώστε και άλλα σωματεία οργανώσεις και ιδιώτες να διαθέσουν το υλικό τους για ψηφιοποίηση και φιλοξενία στο ψηφιακό αποθετήριο “Μέδουσα” της Δημοσίας Κεντρικής Βιβλιοθήκης Βέροιας.
Παράλληλα, απευθύνουμε ανοιχτό κάλεσμα σε όλους τους παλαίμαχους αθλητές, προπονητές, παράγοντες, φιλάθλους, οικογένειες και φίλους του αθλήματος που διαθέτουν φωτογραφίες, αποκόμματα εφημερίδων, προγράμματα αγώνων, αφίσες, κύπελλα, μετάλλια, έντυπα ή προσωπικές μαρτυρίες, να συμμετάσχουν σε αυτή την πάγκοινη προσπάθεια διάσωσης.
Η ιστορία του χάντμπολ της Βέροιας δεν ανήκει μόνο στο παρελθόν. Ανήκει στους ανθρώπους που την έζησαν, στους νεότερους που αξίζει να τη γνωρίσουν και στην πόλη που τη γέννησε και τη στήριξε. Με σεβασμό σε όσους προηγήθηκαν και με ευθύνη απέναντι στις επόμενες γενιές, στηρίζουμε τη δημιουργία ενός ζωντανού ψηφιακού αρχείου για το χάντμπολ της Βέροιας.
Για το Σύλλογο
Ο Πρόεδρος Ο Γραμματέας
Γκιλιόπουλος Ιωάννης Αλεξανδρίδης Ρωμύλος