Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε σήμερα Πέμπτη ότι οι σύμμαχοι της Αμερικής στην Ευρώπη πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη για την άμυνα της ίδιας τους της ηπείρου και να βοηθήσουν στη μετατροπή του ΝΑΤΟ σε «μια πραγματικά σκληρή στρατιωτική συμμαχία».
Σε συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ, ο Χέγκσεθ ζήτησε την ανανέωση της οργάνωσης των 32 μελών ώστε να μετατραπεί σε ένα «ΝΑΤΟ 3.0» ικανό να αποτρέπει κάθε απειλή.
Οι δηλώσεις του έγιναν λίγες εβδομάδες μετά την ενημέρωση των Ηνωμένων Πολιτειών προς τους συμμάχους τους ότι δεν θα παρέχουν πλέον ορισμένα πολεμικά πλοία και αεροσκάφη σε περίπτωση που ένας από αυτούς δεχθεί επίθεση. Οι ευρωπαϊκοί σύμμαχοι και ο Καναδάς προσπαθούν να καλύψουν τα κενά.
«Το ΝΑΤΟ 3.0 είναι η μεταψυχροπολεμική αναγνώριση ότι (το ΝΑΤΟ) πρέπει να επιστρέψει σε μια πραγματικά σκληρή στρατιωτική συμμαχία με πραγματικές στρατιωτικές δυνατότητες, ικανές να αποτρέπουν απειλές εδώ στην ήπειρο και να αναλαμβάνουν την ηγεσία για τη συμβατική άμυνα της Ευρώπης», δήλωσε ο Χέγκσεθ.
Στο πλαίσιο αυτό, είπε στους δημοσιογράφους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επενδύσουν 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια στην άμυνά τους έως το 2027, στέλνοντας «ένα μήνυμα στον κόσμο» ότι η Αμερική οικοδομεί ένα «οπλοστάσιο ελευθερίας».
Ο Χέγκσεθ είπε ότι αυτό το οπλοστάσιο «πρώτα και κύρια προστατεύει την Αμερική και τα αμερικανικά συμφέροντα, αλλά επίσης στηρίζει τη δύναμη του ΝΑΤΟ και των συμμάχων μας».
Είπε ότι θα ενημερώσει τους συμμάχους των ΗΠΑ ότι «πρέπει να είναι έτοιμοι να σταθούν και να κάνουν κάτι με ισχυρό τρόπο” για την άμυνα της δικής τους ηπείρου.
Ο ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ, Αμερικανός, επεξεργάζεται εναλλακτικά σχέδια για την άμυνα της Ευρώπης, μετά την ένδειξη των ΗΠΑ στις 3 Ιουνίου ότι δεν θα παρέχουν πλέον ένα αεροπλανοφόρο και πλοία υποστήριξης, αεροσκάφη ανεφοδιασμού και δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη, μεταξύ άλλων στρατιωτικών μέσων, σε περίπτωση κρίσης.
Η κυβέρνηση Τραμπ επιμένει ότι χρειάζεται να μπορεί να σχεδιάζει για δύο ταυτόχρονες συγκρούσεις και θέλει περισσότερους στρατιωτικούς πόρους διαθέσιμους σε περίπτωση που ξεσπάσει σύγκρουση με την Κίνα στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Σύμφωνα με την εγγύηση συλλογικής ασφάλειας του ΝΑΤΟ – το Άρθρο 5 της ιδρυτικής του συνθήκης – οι 32 σύμμαχοι δεσμεύονται ότι μια επίθεση σε έναν από αυτούς θα θεωρείται επίθεση σε όλους. Δεν τους υποχρεώνει όμως να παρέχουν στρατιωτική υποστήριξη, αν και πολλοί πιθανότατα θα το έκαναν.
Στην ουσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες μειώνουν το εύρος του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσαν να βοηθήσουν σε περίπτωση ενεργοποίησης του Άρθρου 5. Οι ΗΠΑ διαθέτουν με μεγάλη διαφορά τις μεγαλύτερες ένοπλες δυνάμεις του ΝΑΤΟ. Δεν σκοπεύουν να αποσύρουν τα πυρηνικά τους όπλα από την Ευρώπη, τα οποία αποτελούν βασικό στοιχείο της αποτροπής του ΝΑΤΟ.